Asumisneuvojilta haetaan apua vuokravelkojen, häädön tai asunnottomuuden uhkan takia sekä muihin asumisen häiriöihin. Asumisneuvonnan asiakkaaksi tullaan kahta reittiä: joko apua tarvitseva ottaa itse yhteyttä asumisneuvojaan tai asumisneuvojat apua tarvitsevaan.
– Haastavassa elämäntilanteessa ihmisten voi olla vaikea löytää oikeita palveluita, sanoo asumisneuvonnan johtava sosiaaliohjaaja Sari Ylitalo.
Vuonna 2006 aloitettu asumisneuvonta on vuosien aikana laajentunut ja sitä on kehitetty nimenomaan Helsingin, Suomen suurimman kaupungin tarpeisiin. Tällä hetkellä asumisneuvontatiimissä on 23 asumisneuvojaa ja he palvelevat kaikkia helsinkiläisiä asumismuodosta riippumatta. Apua voi siis saada niin omistus-, asumisoikeus- kuin vuokra-asunnossa asuva. Asumisneuvonnan asiakkaista suurin osa asuu Hekan asunnoissa, joita on yhteensä 54 000. Niissä asuu noin 92 000 asukasta eli joka 7. helsinkiläinen.
Asumisneuvojat tekevät tiivistä yhteistyötä Hekan kanssa. Asumisneuvojat saavat Hekalta esimerkiksi tiedon asukkaista, joiden vuokravelka uhkaa lähteä käräjäoikeuteen ja sen seurauksena johtaa häätöön. Tällaisessa tilanteessa asumisneuvojat ottavat yhteyttä asukkaaseen, jotta vuokravelan päätyminen käräjäoikeuteen saataisiin estettyä. Lisäksi asumisneuvonta toimii kaupunkiympäristön palveluissa sekä Koy Auroranlinnassa ja asunnottomia autetaan asunnonhaussa. Asiakkaat voivat käyttää myös asumisneuvonnan chat-palveluja.
Ensiksi selvitetään apua hakevan tilanne
Kun asumisneuvojan puheille tulee, ensiksi yritetään selvittää, miksi nykyiseen tilanteeseen on päädytty.
– Yhdessä kartoitamme taloudellista tilannetta, neuvomme tukien hakemisessa, ohjaamme tarvittaessa muihin palveluihin ja sovimme tapaamisia esimerkiksi aikuissosiaalityön kanssa, kertoo asumisneuvoja Niina Vasara.
Jos kyse on vuokraveloista, asumisneuvojat tekevät esimerkiksi maksusuunnitelmaehdotuksia Hekalle.
– Joskus asumisneuvoja saa toimia viestintuojana eli kertoa, millainen on Helsingin kaupungin ja pääkaupunkiseudun asuntotilanne. Aina asiakkaan omat toiveet ja asuntotarjonta eivät välttämättä kohtaa, jatkaa johtava sosiaaliohjaaja Merja Kallinki.
Yhteydenotot asumisneuvontaan kasvaneet
Erilaiset sosiaalitukien leikkaukset ovat lisänneet asumisneuvonnan tarvetta. Vuonna 2024 asumisneuvonnalla oli noin 25 000 asiakaskontaktia, joista lähes 9 000 liittyi vuokravelkojen selvittämiseen. Häätöjä pystyttiin estämään yli 1 000.
Kolmessa vuodessa asiakaskontaktien määrä on lisääntynyt noin 63 prosenttia. Tämän vuoden tammi-maaliskuussa uusia asiakkaita oli lähes 30 prosenttia enemmän kuin viime vuoden vastaavaan aikaan.
– Ihmisten hätä näkyy. Uusia asiakkaita on tullut työssäkäyvistä pienituloisista, työttömäksi jääneistä ja myös yrittäjiä on jonkin verran enemmän. Pienituloisuus on kasvanut. Lapsiperheiden ja yksinhuoltajien hätä näkyy meillä. Kyllä se kertoo tästä ajasta, jossa elämme ja tukileikkauksista, toteaa asumisneuvonnan projektipäällikkö Anne Kinni.
Asumisneuvontaan hakeutuu niin yksinasuvia, nuoria, perheitä, isoja lapsiperheitä, yksinhuoltajia kuin iäkkäitä. Vaikea taloustilanne näkyy siinä, että monet etsivät halvempia asuntoja.
Asumisneuvonta on tärkeä palvelu asunnottomuuden vähentämisessä. Asunnottomien asunnonhakupalvelu ja tuetun asumisen järjestäminen ovat osoittautuneet toimivaksi keinoksi vähentää asunnottomuutta. Vuonna 2024 asuttomuusuhan alla olleille asiakkaille saatiin 428 asuntoa, joista 153 asuntoa asunnottomille.
– Asunnottomuuden vähentäminen on merkittävää myös kustannustehokkuuden kannalta, sillä häädöt ja asunnottomuus ovat kalliita julkishallinnollisia menoja. Ennaltaehkäisevä ote säästää kustannuksia, sanoo Anne Kinni.
Asiakaspalvelupisteet, puhelin ja chat palvelevat
Asumisneuvontaa saa monikanavaisesti. Asumisneuvojilla on postinumeroittain jaotellut ajanvarauksella toimivat palvelupisteet terveys- ja hyvinvointikeskuksissa. Myös puhelimitse voi ottaa yhteyttä. Hekalla on omat nimetyt asumisneuvojansa. Kaupungin nettisivuilta löytyy Sotebotti Hester, jolta saa bottivastauksia. Lisäksi tarjolla on live-chatti maanantaista perjantaihin kello 9–15.
Asumisneuvonta järjestää myös avoimia asunnonhakupajoja kuukausittain yhteisötaloissa sekä terveys- ja hyvinvointikeskuksissa. Asunnonhakupajoissa asumisneuvojat auttavat asunnon haussa. Pajoissa palvellaan henkilökohtaisesti vuoronumerolla.
Asumisneuvonnasta hyvää palautetta
Asumisneuvojat kohtaavat työssään vaikeassa tilanteessa olevia ihmisiä, mutta he saavat valtaosin hyvää palautetta.
– Työssä on parasta asiakkailta tuleva palaute, ja se että saadaan ongelmia ratkaistua. Asumisneuvonta on asiakkaan rinnalla kulkemista ja tsemppaamista. Sitten kun saadaan onnistumisia, se on palkitsevinta, kuvailee Sari Ylitalo.
Myös Merja Kallinki sanoo, että työssä parasta on ratkaisujen etsiminen.
– Palvelu on asiakkaalle vapaaehtoista eli hehän tulevat puheillemme toiveena saada apua. Tässä ei myöskään ole valta-asetelmaa, koska emme maksa vuokravelkoja. Asiakkaat ovat usein hyvin kiitollisia, että heitä kontaktoidaan ja heille tarjotaan apua.